Kamerdebat over stijgende dierenartskosten: dit zijn de belangrijkste uitkomsten

Na jaren politieke lobby te hebben gevoerd, vond op 24 juni eindelijk het Kamerdebat plaats over de stijgende prijzen voor dierenzorg. In het debat werd gereageerd op een brief van staatssecretaris Erkens, met daarin ingrijpende maatregelen om commercialisering tegen te gaan en de diergeneeskundige zorg transparant en betaalbaar te houden

De dierenartskosten zijn de laatste jaren zo sterk gestegen, dat steeds meer huisdieren niet de medische zorg krijgen die ze nodig hebben. De Sophia-Vereeniging vraagt al jaren aandacht van de Tweede Kamer voor die sterk stijgende prijzen. Ook startten we een petitie, die ruim 75.000 keer werd ondertekend.

Goede medische zorg kan een verschil van leven en dood voor een huisdier betekenen. Maar de laatste jaren worden steeds meer zelfstandige dierenklinieken overgenomen door internationale ketens, die vooral gericht zijn om het maken van winst. Diergeneeskundige zorg is daardoor steeds duurder geworden, vooral als het gaat om spoedhulp. Dat concludeerde ook de Autoriteit Consument en Markt, die er afgelopen jaar onderzoek naar deed en hierover een rapport opstelde. In het rapport werd een aantal aanbevelingen gedaan, waaronder:

• een verbod op omzet-en winstgerelateerde prikkels
• meer transparantie over de prijzen van behandelingen
• landelijke standaard voor spoedzorg

Brief aan de Tweede Kamer

In voorbereiding op het debat stuurden we een brief naar de Tweede Kamer, waarin we onze steun uitspraken voor de voorgestelde maatregelen van de staatssecretaris en een aantal aandachtspunten benoemden. Met verschillende Kamerleden hadden we daarna ook nog persoonlijk contact om hen van informatie te voorzien. Aan het debat namen veel politieke partijen deel: de coalitiepartijen (D66, CDA, VVD) en daarnaast de PvdD, SP, PRO, BBB, PVV en de fractie Markuszower. Voor alle aanwezigen was de belangrijkste vraag: wat kan de politiek doen tegen de snel oplopende tarieven voor dierenzorg?

Maximumtarieven

Alle partijen benadrukten dat de schuld van de stijgende prijzen niet bij de dierenartsen zelf ligt, maar bij de grote commerciële ketens, waar omzet en winst voorop staan. Linkse en rechtse partijen vonden elkaar daarin. De SP en de PvdD benadrukten dat zorg voor dieren geen luxe is, maar noodzaak. Daarom zou de btw op dierenartszorg afgeschaft moeten worden en zouden er maximumtarieven moeten komen voor behandelingen. De VVD zag daar juist niets in en pleitte voor betere voorlichting aan consumenten en meer transparantie in de prijzen.

Commerciële overnames

Huisdieren mogen geen verdienmodel zijn, vond PRO. De partij schreef een wetsvoorstel om de ACM meer bevoegdheden te geven om te kunnen ingrijpen bij ongewenste overnames van klinieken door commerciële ketens. De PVV stelde dat het houden van dieren geen hobby mag worden voor de rijken. Daarom zou de Tweede Kamer de overnamegolf moeten tegenhouden.

Huisdierverzekeringen

D66 hoopte dat huisdierenverzekeringen een deel van de oplossing zouden kunnen zijn. Als huisdieren verzekerd zijn, worden de kosten van de behandelingen in ieder geval deels gedekt. Maar veel gezondheidsproblemen bij huisdieren ontstaan omdat dieren zijn doorgefokt en een ziekmakend uiterlijk hebben. De behandeling daarvan wordt door verzekeraars vaak niet vergoed. De huisdiereigenaar moet dan alsnog zelf voor de kosten opdraaien.

Versterk de positie van de dierenarts

BBB, CDA en de groep Markuszower benadrukten dat dierenartsen belangrijk werk doen. Deze partijen willen de positie van de dierenarts versterken, het vak dierenarts aantrekkelijker maken en voorkomen dat multinationals rijk worden over de ruggen van huisdieren en hun baasjes.

Reactie van de staatssecretaris

Staatssecretaris Erkens reageerde dat hij de conclusies en aanbevelingen uit het rapport van de ACM overneemt. Hij voegde daaraan toe dat het ook een verantwoordelijkheid van de eigenaar is om een dier aan te schaffen zonder een ziekmakend uiterlijk. En dat je, voordat je een huisdier koopt, eerst een reële inschatting moet maken van de mogelijke medische kosten.

Evaluatieperiode

Ook benoemde de staatssecretaris dat hij al na 2,5 jaar wil bekijken of de situatie is verbeterd, in plaats van de door de ACM aanbevolen 5 jaar. In onze brief aan de Tweede Kamer hadden we aangedrongen op een kortere evaluatieperiode. Want nog steeds worden dierenklinieken overgenomen en hoe langer de overheid wacht, hoe moeilijker het zal zijn om het tij te keren.

De Kamer volgde ook ons advies om twee keer per jaar met een tussenevaluatie te komen, zodat alles op de voet gevolgd kan worden. Dat zegde de staatssecretaris toe.

Routekaart

Om alle maatregelen in beleid te gieten, neemt Erkens een half jaar de tijd. Begin 2027 wil hij een routekaart en tijdschema presenteren, die worden opgesteld samen met dierenartsen en organisaties als de Sophia-Vereeniging. Uiteraard zullen wij het komende halfjaar vinger aan de pols houden en waar nodig het ministerie adviseren over de te nemen vervolgstappen.