In memoriam: Flora van Dijk - Sophia-Vereeniging

Met veel verdriet hebben wij in december afscheid genomen van onze dierbare erevrijwilliger Flora van Dijk. Maar liefst 77 jaar was zij een onvervangbaar onderdeel van de Sophia-Vereeniging en bezorgde zij talloze dieren een beter leven. Wij zijn Floor ontzettend dankbaar voor alles wat zij betekend heeft en wij wensen haar nabestaanden veel sterkte met dit grote verlies.

Kleine dierenvriend

Op 8 september 1948 kreeg Flora van Dijk een bijzonder cadeau voor haar 8e verjaardag: een lidmaatschap van de Sophia-Vereeniging. Sindsdien was zij niet meer weg te denken op de Nieuwezijds Voorburgwal. Als kleine dierenvriend ging ze al de terrassen langs om lucifers en theelepeltjes te verkopen voor het goede doel en ze stond vooraan als er in de strenge winters vogels gered moesten worden. In de jaren ’50 reed Floor op dierendag mee met een busje met megafoon, waarmee Amsterdammers werden opgeroepen te doneren voor de dieren. Natuurlijk volgde ze de cursus Sophia DierenEHBO, zodat ze dieren in nood eerste hulp kon bieden via haar EHBO-post aan huis. Ze hielp onze toenmalige inspecteurs en haar telefoonnummer prijkte op de honden- en kattenpenningen die de Sophia-Vereeniging verstrekte. Zo herenigde Floor vele zoekgeraakte viervoeters weer met hun baasje.

Honden

Op ons kantoor voerde Flora lange tijd de ledenadministratie en bemande zij de winkel. Ik leerde haar kennen in 2003, als redacteur van ons blad Dierenhulp. Inmiddels had zij zich ontwikkeld tot hondengedragsdeskundige, die artikelen en boeken schreef en zelfs in het buitenland lezingen gaf over een goede omgang met honden. Tot voor kort kon iedereen terecht bij haar Sophia HondenSpreekuur, waar zij gratis advies gaf bij gedragsproblemen of de aanschaf van een hond. Ook stond Floor aan de basis van het Sophia SnuffelCollege. Met haar man Cor aan haar zijde ontwikkelde zij een ingenieuze gedragstest waarmee we nog steeds honden testen op geschiktheid om voor de klas te staan. Net als ik zullen veel van onze SnuffelVrijwilligers zich haar strenge ogen herinneren, maar ook haar enorme liefde voor alles dat kan kwispelen. Het moge duidelijk zijn dat Floor ontzettend veel betekend heeft voor het hondenwelzijn, zowel in Nederland als daarbuiten. Terecht werd zij daar meermaals voor onderscheiden en daar mocht ik trots getuige van zijn.

Ons Sophietje

Naast haar geweldige staat van dienst voor de dieren, herinner ik me vooral ook haar liefde voor de vereniging. Flora van Dijk was ons oer-Sophietje. De Sophia-Vereeniging zat in haar hart, en zij in dat van ons. Het kon wel even duren voordat ze je omarmde. Ik weet nog dat ze tegen me zei: “Pas als je hier over een jaar nog werkt, dan onthoud ik je naam”. Het werd een vriendschap voor het leven, waarin we 22 jaar lang samen plannen maakten voor de dieren, evenementen organiseerden, honden testten, kraampjes bemanden en ook persoonlijk lief en leed deelden. Nu al mis ik haar eerlijkheid, haar loyaliteit, haar humor en haar bescheidenheid. Ook mis ik mijn partner in crime als lopend archief. Als mastodont in wording doe ik mijn best, maar die schoenen zal ik nooit kunnen vullen.

Het gemis is groot, net als onze dankbaarheid. Voor haar werk voor de dieren, voor haar volhardendheid, voor haar warmte en haar vriendschap. De Sophietjes en vele dierenbeschermers met ons zullen haar nooit vergeten. Zoals Bram Vermeulen zo mooi schreef: Ik heb een steen verlegd in een rivier op aarde. Dat deed Floor voor de dieren. Dankjewel daarvoor.

Wij wensen Cor en de familie alle sterkte.

Steffie van Horck

Directeur