> Nieuws
Veiligheid als basisbehoefte
Om goed te kunnen functioneren, is een gevoel van veiligheid heel belangrijk. De psycholoog Maslow liet zien dat veiligheid direct volgt op de eerste levensbehoeftes: eten, drinken, activiteit, slaap en zuurstof.
Er is een verschil tussen je onveilig voelen en bang zijn voor een directe bedreiging. Mensen die bang zijn voor honden, ervaren die angst vaak als een angst voor een directe bedreiging. Bij deze vorm schakelt het lichaam over op een ‘overlevingsstand’. Het maakt stresshormonen aan die zorgen voor lichamelijke reacties, zoals:
- Hartkloppingen
- Krampen in de buik
- Hoge bloeddruk
- Zweten
- Een versnelde ademhaling
Voor mensen die bang zijn voor honden voelt het alsof ze met direct gevaar te maken hebben. Soms proberen ze die angst kwijt te raken door te rennen of met hun armen te wapperen. Dat verlaagt de stresshormonen, maar heeft een vervelend gevolg: veel honden zien dit als een uitnodiging tot spel, als dominant gedrag of als iets dat hun jachtinstinct prikkelt. Het gevolg is vaak dat de hond juist achter de persoon aan gaat.
Oorzaken van angst voor honden
De oorzaak van angst is niet altijd eenvoudig te achterhalen. Soms is er een duidelijke aanleiding, zoals een nare ervaring of een hondenbeet. Maar er zijn ook andere redenen:
- Geen kennis van hondengedrag: mensen vinden honden onvoorspelbaar, omdat ze hun lichaamstaal niet begrijpen. Dat geeft een gevoel van onmacht en verlies van controle.
- Aangeleerd gedrag: kinderen nemen snel gedrag over van hun omgeving. Als ouders of andere belangrijke personen angstig reageren op honden, kopiëren kinderen dit vaak. Vermijdingsgedrag of spanning bij volwassenen kan dus gemakkelijk leiden tot angstige kinderen.
Wil je meer leren over de signalen die honden gebruiken? Of wil je graag hondenangst bij kinderen wegnemen door het Sophia SnuffelCollege?
Het overwinnen van angst
Voor volwassenen helpt het vaak om eerst veel te lezen en te praten over honden. Begrip van hun lichaamstaal maakt hun gedrag voorspelbaarder en daarmee minder beangstigend. Voor kinderen werkt dit ook zo, maar zij hebben vaak meer steun nodig om hun angst stap voor stap te overwinnen.
Bij het Sophia SnuffelCollege doen we dit volgens een duidelijk opbouwplan:
- Praten over honden.
- Regels afspreken over hoe een hond benaderd mag worden.
- Kijken naar andere kinderen die een handpop benaderen en aanraken.
- Dichterbij komen en bij de handpop gaan staan.
- Aanraken van de handpop.
- Op afstand kijken naar een aangelijnde echte hond.
- Kijken hoe andere kinderen de echte hond benaderen.
- Dichterbij komen en vragen of de hond geaaid mag worden.
- Nog dichterbij komen en de hond aan de hand laten ruiken.
- De hond rustig aanhalen.
Kinderen hebben hierbij vooral positieve bevestiging nodig. Het is belangrijk dat ze de tijd krijgen om te wennen en dat ze stapjes zetten in hun eigen tempo. Positieve reacties van de hond helpen daarbij enorm. Troosten of geruststellen werkt minder goed, omdat dit de angst juist kan bevestigen.
Hoe hondeneigenaren kunnen helpen
Ook als hondeneigenaar kun je veel betekenen voor mensen die bang zijn voor honden. Kleine aanpassingen kunnen al een groot verschil maken:
- Houd je hond aangelijnd waar dat verplicht is.
- Merk je dat iemand angstig reageert? Neem het serieus. Houd je hond goed bij je, bij voorkeur aan de andere kant van waar de persoon passeert.
- Als iemand aangeeft zijn of haar angst te willen overwinnen, kun je soms helpen door stap voor stap contact met je hond mogelijk te maken. Zorg er wel voor dat jouw hond hiervoor geschikt is: een drukke of onzekere hond kan de angst juist verergeren.
Meer tips vind je op onze pagina over hondenbaasjesetiquette.
Ook een hond in de klas?
Wil jij een kind over de angst voor honden heen helpen? Meld zijn of haar basisschool dan aan voor het Sophia SnuffelCollege. Daarbij leren kinderen van groep 1 t/m 4 op een veilige en respectvolle manier met honden omgaan. Zo worden hondenbeten voorkomen en kan angst voor honden worden aangepakt.
Persoonlijk antwoord op jouw vraag
Heb jij een specifieke vraag en zou je graag in gesprek gaan met onze hondendeskundige? Stel jouw vraag dan gratis via ons HondenSpreekuur en ontvang binnen een week antwoord!
