Wat is het rasdierenprobleem?
Rashonden zijn er in alle soorten en maten. Allemaal stammen ze af van de wolf. Maar een chihuahua, een poedel en een Duitse dog lijken in uiterlijk en gedrag in niets meer op hun verre voorouder. Oorzaak daarvan is een fokbeleid dat al vele tientallen generaties alleen maar is gericht op de uiterlijke kenmerken van honden. Die bepalen namelijk de verschillen tussen de vele rassen en zijn tot in detail vastgelegd in internationale rasstandaarden.
Om zo goed mogelijk aan de rasstandaard te voldoen, wordt er gefokt met de dieren die deze kenmerken in de meest extreme vorm bezitten. Dat heeft geleid tot een waar rariteitenkabinet: honden met uitpuilende ogen, afgeplatte snuiten, krullende staarten die niet meer omlaag kunnen, korte pootjes of overdadige plooien en rimpels. Dit gebeurt bij honden, maar ook bij onder andere katten, konijnen, vogels en vissen.
Enorm veel leed
In de natuur zijn de verschillende diersoorten ontstaan na miljoenen jaren natuurlijke selectie, waarbij soorten zich optimaal aanpasten aan hun omgeving. Bij rashonden is dit proces veel sneller gegaan, door ingrijpen van de mens. Dit kunstmatig fokken op extreme uiterlijke kenmerken heeft bij veel rassen geleid tot enorm veel leed. Zo is de kleine bolle schedel van de Cavalier King Charles spaniël te klein voor zijn hersenen. Daardoor kampen ze met epileptische aanvallen. Teckels zakken door hun veel te lange rug, de Engelse buldog kan zich niet op natuurlijke wijze voortplanten en door zijn veel te korte snuit heeft hij moeite met ademhalen. Door al zijn rimpels en plooien heeft de shar-pei last van huidaandoeningen zoals eczeem, schimmelinfecties en ontstekingen. De voorbeelden zijn talloos.
Inteelt
Naast de lichamelijke (zichtbare) problemen, kennen veel rashonden genetische afwijkingen. Om rashonden te krijgen die aan het gewenste beeld voldoen, worden de ouderdieren streng geselecteerd. Slechts een kleine groep honden is goed genoeg. Het gevolg: inteelt. De ouderhonden zijn voor de fokker misschien wel heel waardevol, ze leveren immers dure pups op, de inteelt zorgt ervoor dat de dieren snel ziek worden. Want niet alleen de ‘goede’ eigenschappen worden doorgegeven, ook genetische gebreken hebben een veel grotere kans om zich te openbaren in het nageslacht. Zo hebben boxers vaak hartproblemen, veel husky’s kampen met oogafwijkingen en de kans op kanker is groot bij labradors, Berner sennenhonden en flatcoated retrievers.
NVWA laat rasdieren links liggen
Debat Dierenwelzijn over huisdieren was een feestje!
Nieuw wetsvoorstel dierenwelzijn Frankrijk
38 pups met platte snuit sterven tijdens vlucht