Cavia was exotisch huisdier tijdens renaissance

15-02-2012

BRUSSEL - De Spanjaarden brachten in de zestiende eeuw niet de wilde variant van de cavia naar Europa, maar de bontgekleurde gedomesticeerde cavia's zoals we die nu kennen als huisdier. Dat blijkt uit afbeeldingen uit die periode, zoals de schilderijen 'De dieren gaan aan boord van de ark van Noach' en 'Het aardse paradijs met de zondeval van Adam en Eva', beide van Jan Brueghel de Oude.

Huisdier
Volgens archeozoöloge Fabienne Pigière van het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen werd de cavia in onze streken door de rijkere burgerij gehouden als huisdier. Dat leidt ze af uit skeletresten die werden gevonden in een zestiende-eeuwse kelder in Bergen (Henegouwen). De botten werden teruggevonden zonder sporen van bewerking door messen, wat suggereert dat de cavia niet op het menu stond, maar gehouden werd als 'exotisch' huisdier. Het dier drong redelijk snel door bij verschillende sociale klassen en was niet voorbehouden voor de aristocratie, meldt Pigière in Journal of Archaeological Science.