Hartelijk dank voor uw steun in 2011!
De Koningin Sophia-Vereeniging tot Bescherming van Dieren bedankt alle vrijwilligers, leden en donateurs voor hun steun en enthousiasme in het afgelopen jaar. Dankzij u konden onze voorlichtende activiteiten ter bescherming van dieren worden voortgezet, hebben we vele zwerfkatten aan een beter bestaan geholpen en konden we ons op politiek niveau inzetten voor beschermende wetgeving voor huisdieren en een strenge controle hierop.
Dieren begrijpen is dieren beschermen
De meeste mensen geven om hun huisdieren. Helaas biedt dit geen garantie voor een goede verzorging. Want hoe goed de bedoelingen ook zijn, veel eigenaren zijn zich niet bewust van de natuurlijke behoeften van hun dier. Dan gaat het fout: huisdieren worden behandeld alsof het mensen zijn, ze krijgen verkeerde voeding, hebben lichamelijke klachten, verpieteren door eenzaamheid of ze gaan van ellende afwijkend gedrag vertonen. De Sophia-Vereeniging helpt misverstanden uit de weg door huisdiereigenaren voor te lichten over het natuurlijke gedrag van dieren. Onder het motto ‘dieren begrijpen is dieren beschermen’ bestrijdt zij dierenleed bij de bron. De belangen van de dieren zelf, en niet die van hun eigenaren, staan daarbij voorop. Het uiteindelijke doel is een samenleving waarin dieren naar hun eigen aard met mensen kunnen leven. Pas dan komt er een einde aan het vaak onzichtbare leed dat huisdieren wordt aangedaan.
Sophia DierenSpreekuren
De Sophia-Vereeniging bestrijdt dierenleed onder andere via voorlichting op haar website, die het afgelopen jaar bijna 350.000 keer bezocht werd. De bezoekers komen onder meer terecht bij de online Sophia DierenSpreekuren, waar iedereen informatie kan vinden over het aanschaffen en verzorgen van honden, katten, konijnen en knaagdieren. Specifieke vragen kunnen gesteld worden aan hondengedragstherapeut Flora van Dijk, kattengedragsdeskundige Marcellina Stolting en Yvonne Stroomer, specialist op het gebied van konijnen en knaagdieren. Speciale aandacht is er voor eenzaamheid bij huisdieren. Dit is een onderschat en vaak onzichtbaar probleem, dat ten grondslag ligt aan veel afwijkend gedrag. Om dit verborgen leed te voorkomen, licht de Sophia-Vereeniging huisdiereigenaren voor over de sociale behoeften van dieren.
Eenzaamheid bij konijnen
Met de Sophia KonijnenQuiz werd dit najaar extra aandacht gevraagd voor eenzaamheid bij konijnen. Aanleiding was een enquête die de Sophia-Vereeniging eerder in 2011 hield onder 19.000 huisdiereigenaren. Daaruit bleek dat zij vaak maar weinig kennis hebben over de natuurlijke behoeften van konijnen. Met de Sophia KonijnenQuiz en een radiospotje bereikte de Sophia-Vereeniging duizenden konijneneigenaren (met name kinderen) die werden ingelicht over de gevolgen van solitaire huisvesting van deze huisdieren. Want van nature leven konijnen in groepen en communicatie met soortgenoten is voor hen van levensbelang. Worden ze alleen gehouden, dan heeft dat eenzaamheid, verveling en stress tot gevolg. Dat kan resulteren in afwijkend gedrag en zelfs een vroegtijdige dood. Zo’n 1.500 keer werd de Sophia KonijnenQuiz tot nu toe gespeeld. Over de resultaten kunt binnenkort lezen op deze website.
Dierenrubrieken
Voorlichting vond ook plaats via dierenrubrieken in regionale kranten. In de Amsterdamse Echo, de Rotterdamse Postiljon en het Zuid-Limburgse Zondagsnieuws werd wekelijks bericht over de dieren in die regio’s. In de rubrieken komen het natuurlijke gedrag van en de omgang met (huis-)dieren aan bod, maar ook dierevenementen. Veelal naar aanleiding van tips van lezers worden bijzondere gebeurtenissen beschreven. Voorbeelden zijn een broedend paar ooievaars, een cursus Diersporen ontdekken in de sneeuw in het Amsterdamse Bos en een protestactie tegen het ganstrekken op carnavalsdinsdag in het Limburgse Grevenbicht. Bovendien wordt regelmatig geschreven over plaatselijke dierenorganisaties, waarvoor wat extra aandacht vaak meer dan welkom is. Zo liet menig dierenopvangcentrum weten extra dieren te kunnen herplaatsen na een oproep in de dierenrubriek van de Sophia-Vereeniging.
Huisdieren in nood
Voor mensen die concreet iets willen betekenen voor huisdieren in nood, was er ook dit jaar de cursus Sophia DierenEHBO. In het vernieuwde handboek Sophia DierenEHBO komen zowel de theorie als de praktijk aan bod, zodat men vakkundig eerste hulp kan toepassen bij ongevallen en verwondingen. Meldingen van dieren in nood kwamen veelvuldig binnen bij het Meldpunt Dierenmishandeling. In de meeste gevallen kon de Sophia-Vereeniging een helpende hand bieden of doorverwijzen naar de juiste instantie. Bovendien vond de Sophia NoodSticker gretig aftrek. Met deze sticker op de voordeur kunnen hulpdiensten in noodgevallen geattendeerd worden op de aanwezigheid van huisdieren in een pand.
Sophia KattenBond
De Sophia KattenBond geeft voorlichting over de aanschaf, de verzorging en de natuurlijke behoeften van katten. Zij zet zich in voor beschermende wetgeving rondom de raskattenfokkerij en richt zich op het zwerfkattenprobleem. Via speciale KattenActies ondersteunt de Sophia KattenBond organisaties die opkomen voor zwerfkatten in nood.
Bij veel zwerfkattenorganisaties zijn de kosten voor medische zorg, huisvesting, voeding en herplaatsing van de dieren veel hoger dan de inkomsten uit donaties en subsidies. In 2011 hielp de Sophia KattenBond tien organisaties in heel Nederland middels een collecte en/of een sms-actie, met een totale opbrengst van bijna € 12.000,-. Door deze KattenActies kan het enorme aantal zwerfkatten in Nederland ingeperkt worden en blijven de dieren gezond. De Sophia KattenBond Werkgroep Zeeuws-Vlaanderen bestrijdt de groei van de enorme populatie zwerfkatten in het zuidelijkste deel van Zeeland. Een twintigtal vrijwilligers zette zich het afgelopen jaar in voor deze dieren middels de Trap, Neuter and Return-methode: vangen, castreren en terugplaatsen. Op die manier neemt het aantal zwerfkatten af en kunnen de dieren een gezonder leven leiden.
In het voorjaar vond de jaarlijkse Week van het Kitten plaats met als slogan ‘Een goede kat kost twaalf weken’. Deze campagne adviseert kopers en aanbieders van jonge katjes op Marktplaats om de dieren langer in het nest bij de moederpoes te laten. Via radio-interviews en artikelen in bladen en kranten werd deze boodschap wijd verspreid.
Sophia Penning
Het beschermen van dieren in Nederland is afhankelijk van de onvermoeibare inzet van talloze vrijwilligers. Daarom zette de Sophia-Vereeniging voor de tweede keer het dierenvrijwilligerswerk in het zonnetje op 17 juni, de verjaardag van koningin Sophia. De rol van deze beschermvrouwe werd vertolkt door dierenvriend Marijke Helwegen, die de uitreiking opende. Actrice Georgina Verbaan overhandigde de Sophia Penning aan de Zeeuwen Emmy en Bart Versluijs, die zich een jaar lang Dierenvrijwilligers van het Jaar mogen noemen. Bovendien ontvingen zij een waardecheque van € 2.500,-, die werd besteed aan hun Stichting Zwerfkat West Zeeuws-Vlaanderen. Daarnaast werd de Sophia PuppyPrijs uitgereikt, met een bedrag van € 500,- voor de dieren. Deze prijs ging naar de 14-jarige Kelly May Hageman, die zich inzet voor Stichting Artisklas Haarlem en voor de eenden in het Haarlemse Schoterbos. Tot slot was er de Sophia LedenPrijs, die wordt uitgereikt namens de leden en vrijwilligers van de Sophia-Vereeniging. Winnaar Jacqueline van den Berg uit Baarle-Nassau kreeg € 1.500,- voor haar Stichting de Ezelshoeve.
Wet Dieren
Op politiek gebied participeerde de Sophia-Vereeniging ook dit jaar weer actief in de Dierencoalitie (Coalitie DierenwelzijnsOrganisaties Nederland). De 23 deelnemende dierenbeschermingsorganisaties gingen in 2006 samenwerken, als reactie op en protest tegen de plannen om de Gezondheids- en Welzijnswet voor Dieren te vervangen door een nieuwe Wet Dieren. In die Wet Dieren staan namelijk niet de belangen van het dier voorop, maar die van de gebruikers van dieren. De Dierencoalitie vindt dat de overheid haar verantwoordelijkheid moet nemen op het gebied van dierenwelzijn en dat economische belangen niet thuishoren in een dierenbeschermingswet. De coalitie pleit voor zelfstandige dierenbeschermingswetgeving waarin de intrinsieke waarde van dieren leidend is.
Rasdieren
Ook rashonden en andere rasdieren zouden gebaat zijn bij meer wettelijke bescherming. Omdat rasdierenfokkers zich vaak eenzijdig richten op het uiterlijk, lijden talloze huisdieren onder lichamelijke afwijkingen en ziektes als gevolg van inteelt. Zo hebben bepaalde honden- en kattenrassen zo’n platte snuit dat ze ernstige ademhalingsproblemen kennen en groot risico lopen te overlijden als ze vervoerd worden in een vliegtuig. Satijncavia’s gaan gebukt onder botafwijkingen, veel konijnen hebben gebitsproblemen, blindheid komt veelvuldig voor bij vissen met bolle ogen. Al sinds eind 2009 strijdt de Sophia-Vereeniging middels politieke lobby voor een verantwoord fokbeleid dat gericht is op het welzijn van de dieren, in plaats van op het uiterlijk. Ook pleitte de vereniging in 2011 voor een verbod op rasdierenshows en voor een vliegverbod voor honden en katten met een platte snuit. Daarnaast informeerde zij (potentiële) huisdiereigenaren over de rasdierenproblematiek via de website, televisie-optredens en ingezonden artikelen in diverse dagbladen.
Sophia SnuffelCollege
In het tienjarige jubileumjaar van het Sophia SnuffelCollege leerden weer duizenden kinderen de lichaamstaal van honden te interpreteren. Gemiddeld bezocht iedere SnuffelVrijwilliger in 2011 ruim vijf klassen op twee scholen, met uitschieters naar maar liefst 23 klassen! Veel kranten berichtten over deze SnuffelColleges, met een totale oplage van ruim 1.500.000. Daarnaast waren er diverse radio- en televisieprogramma’s die aandacht besteedden aan het project, maar ook aan de vrijwilligers die dit jaar vijf jaar actief waren voor het Sophia SnuffelCollege. Zij werden op 17 juni feestelijk gehuldigd tot erevrijwilliger.
Alle vrijwilligers werden als dank voor hun inzet uitgenodigd voor de vrijwilligersdag op zondag 15 mei. Met een cursus Doggydance en een cursus Speuren werden de SnuffelHonden en hun baasjes flink bezig gehouden, al was er natuurlijk ook ruimte om met elkaar in contact te komen en ervaringen uit te wisselen. Op donderdag 24 november vond de jaarlijkse bijscholingsdag voor SnuffelVrijwilligers plaats, op de Hogeschool Utrecht. Onder begeleiding van docenten van het Instituut voor Ecologische Pedagogiek konden de vrijwilligers methodes leren om beter om te gaan met hele drukke kinderen, kinderen in het speciaal onderwijs en allochtone kinderen.
Ondertussen werden er volop honden getest in Groningen, Zuid-Holland, Gelderland en Noord-Holland. Van de honden die slaagden voor de Sophia SnuffelCollege Hondengedragstest volgden de baasjes een workshop Lesgeven op het kantoor van de Sophia-Vereeniging. Inmiddels staan zij allemaal vol enthousiasme voor de klas, om kinderen in drie lessen te leren hoe ze veilig en respectvol met honden en andere dieren omgaan.
Al deze activiteiten waren niet mogelijk geweest zonder uw hulp. Wij wensen u een diervriendelijk en gezond 2012 en we zullen samen met u ook in het nieuwe jaar weer alles op alles zetten om de belangen van huisdieren te behartigen.
Bestuur en medewerkers van de Koningin Sophia-Vereeniging tot Bescherming van Dieren