Een goede kat kost twaalf weken

De jaarlijkse Week van het Kitten vindt in 2010 plaats van 26 april tot 2 mei. Met de slogan 'Een goede kat kost twaalf weken' draagt de Sophia KattenBond in deze periode de boodschap uit dat katjes minimaal 12 weken bij de moederpoes in het nest moeten blijven. Gebeurt dat niet, dan groeit het katje vaak op tot probleemkat. Want jongere kittens hebben hun moeder hard nodig om uit te kunnen groeien tot gezonde, gelukkige katten zonder gedragsproblemen.  

Belangrijke levenslessen

In Nederland is het bij wet verboden om kittens jonger dan 7 weken van hun moeder te scheiden. Deze leeftijd wordt dan ook vaak aangehouden door mensen die katjes aanbieden en kopen. Met 7 weken zijn kittens echter nog volop in de leer bij hun moeder en nog lang niet zelfstandig. In de eerste levensperiode leren kittens lessen die de basis vormen voor de rest van hun leven. Lopen ze deze belangrijke levenslessen mis, dan kan dat ernstige gevolgen hebben voor het gedrag op latere leeftijd. Hierbij kan gedacht worden aan agressief spelen, onzindelijkheid en hinderlijk miauwen.

Socialisatie

Bijna alle gedragsproblemen hebben te maken met een verkeerde socialsatie van kittens. Door met broertjes en zusjes te spelen, ervaart een kitten dat krabben en bijten pijn doet. Op die manier leert het waar de grenzen liggen. Een kat die dit soort lessen mist, hangt later in de gordijnen. Andere katten bijten, kunnen niet met soortgenoten of mensen omgaan of likken zichzelf kaal. Een kitten kan het beste 12 tot 16 weken in het nest blijven, totdat de socialisatiefase voorbij is. Toch worden de meeste katjes al veel jonger bij de moeder weggehaald. Op www.marktplaats.nl bleek maar liefst 98% van de aangeboden kittens te jong. Een vijfde van deze katjes is amper 6 weken oud.

Onwetendheid

Volgens de Sophia KattenBond wordt het probleem veroorzaakt door een gebrek aan kennis. De meeste mensen denken dat een katje zelfstandig is als het harde brokjes kan eten en zelf de kattenbak kan vinden. En wie een kitten wil, vindt het vaak leuk om het zo klein mogelijk in huis te halen. Dat het dier uiteindelijk de dupe wordt van deze onwetendheid, bewijzen de ruim 50.000 katten die jaarlijks in het asiel belanden. Want in het meest positieve geval leert de eigenaar omgaan met de nukken van de kat, maar vaker wordt een dier met gedragsproblemen naar een opvang gebracht, op straat gezet of wederom aangeboden in een advertentie.

Week van het Kitten

Tijdens de Week van het Kitten vraagt de Sophia KattenBond aandacht voor dit socialisatieprobleem bij jonge katjes. Tevens vindt gedurende de rest van het kittenseizoen een voorlichtingscampagne plaats. Op www.marktplaats.nl verschijnen banners met de tekst: Een schatje van een katje... maar de kater komt later! Wie erop klikt, wordt voorzien van informatie. Op aandringen van de Sophia KattenBond worden adverteerders en kopers van kittens op Marktplaats standaard gewezen op de wettelijke speenleeftijd van kittens. Daarnaast krijgt iedereen die een katje vraagt of aanbiedt een voorlichtende e-mail over het belang van een lange speentijd.

Heeft u ervaring met kittens die te vroeg uit het nest werden gehaald? Deel uw verhaal met andere kattenliefhebbers in KattenCafé Le Chat!