Sophia Penning brengt hulde aan vrijwilligers

U kent ze vast wel: mensen die zich met hart en ziel inzetten voor dieren. Bij dierenambulances, in een opvang of voor een actiegroep. De Sophia-Vereeniging wil deze vrijwilligers eren en looft daarom jaarlijks op 17 juni, de geboortedag van koningin Sophia, de Sophia Penning uit. In 2010 reikte actrice Georgina Verbaan de erepenning uit aan Henderikus Kamminga (77, Stadskanaal), die werkzaam is voor Dierentehuis Ter Marse. Aan de Sophia Penning zit een bedrag vast van Є 2500,-, te besteden aan het dierendoel waarvoor de vrijwilliger werkt. Drie vrijwilligers krijgen een Schouderklopje ter waarde van Є 750,-.

De Sophia Penning

De slechte behandeling van dieren was koningin Sophia een doorn in het oog. In 1867 gaf zij haar naam aan een van de eerste dierenbeschermingsorganisaties van Nederland, de Koningin Sophia-Vereeniging tot Bescherming van Dieren. De vereniging werd opgericht door de lijfarts van koningin Sophia. Ze kwam onder meer in het geweer voor trekpaarden en -honden in de stad en zorgde voor vers drinkwater. Leden die zich op een bijzondere manier inzetten voor de Sophia-Vereeniging kregen een erepenning uitgereikt. De Sophia Penning werd ook uitgereikt aan mensen die een bijzondere dierendaad hadden verricht, zoals het redden van een schaap uit de sloot.

Zonder vrijwilligers geen dierenbescherming

De Sophia-Vereeniging houdt de traditie in ere en zet vrijwilligers in het zonnetje. Want de tienduizenden vrijwilligers die in Nederland actief zijn, zijn nog steeds van onschatbare waarde voor de dieren. Vrijwilligers zijn vaak de drijvende kracht achter allerlei initiatieven en organisatie die dieren een beter leven geven. Ze rijden door weer en wind in de dierenambulance. Ze zijn voor dag en dauw actief om gewonde dieren te redden, komen op voor zwerfkatten en verzorgen dieren die niemand meer wil hebben, in asielen.

Bijzondere vrijwilligers

De Sophia Penning is bedoeld voor mensen die dieren op een uitzonderlijke manier helpen. Vrijwilligers die al jaren actief zijn voor bijvoorbeeld een dierenopvang, dierenambulance of actiegroep die grotendeels door vrijwilligers wordt gerund. Natuurlijk kan de Sophia Penning maar een keer worden uitgereikt. Drie andere vrijwilligers krijgen een Schouderklopje voor hun verdiensten. De drie Schouderklopjes zijn Є 750,- waard, te besteden aan het dierendoel waarvoor de vrijwilliger werkt. Om een goede keuze te maken, vraagt de Sophia-Vereeniging referenties van kandidaten die worden aangemeld. Dat kunnen artikelen in huis-aan-huisbladen zijn of in een ledenblad, maar ook foto’s of ingezonden brieven.

Uitreiking Sophia Penning

Op 17 juni 2010, de geboortedag van koningin Sophia, reikte Georgina Verbaan de Sophia Penning uit in Amsterdam. Samen met filosoof en publicist Paul Cliteur en bestuurslid Rutger van Versendaal zat Verbaan in de jury. Uit de honderden inzendingen koos de jury dit jaar Henderikus Kamminga uit om te eren als Dierenvrijwilliger van het Jaar 2010 en de Sophia Penning aan uit te reiken. Met de Sophia Penning wil de Sophia-Vereeniging iedereen die zich inzet voor dieren een hart onder de riem steken. Foto: E.F. Reus - Wolves fotografie

Huisdierenverzekeraar Proteq Dier & Zorg is hoofdsponsor van de Sophia Penning. De uitreiking wordt mede mogelijk gemaakt door Yarrah Organic Petfood.