Regeling Agressieve Dieren

In 2008 protesteerde de Sophia-Vereeniging samen met andere dierenbeschermingsorganisaties tegen de nieuwe Regeling Agressieve Dieren (RAD). De regeling houdt dieren verantwoordelijk voor hun gedrag en niet de eigenaar. Het protest had succes. Minister Verburg (LNV) besloot de regeling niet in te voeren. Gemeenten zijn nu voor een belangrijk deel verantwoordelijk voor regelgeving om agressie bij dieren te beteugelen. De Sophia-Vereeniging ondersteunt acties en initiatieven van de Werkgroep Hulp Inbeslaggenomen Honden. De werkgroep helpt gemeenten een diervriendelijk beleid te voeren en geeft onder meer voorlichting en advies aan justitiele diensten, die honden die in beslag zijn genomen onder hun hoede hebben.

Getraumatiseerde honden

In Nederland worden elk jaar duizenden honden in beslag genomen; honden die hebben gebeten of op andere manieren problemen geven en agressief gedrag vertonen. De dieren zit vaak maanden, soms zelfs jarenlang opgesloten. Veel honden raken getraumatiseerd. Een gedragstest moet uitwijzen of de hond nog goed kan functioneren. Slaagt de hond voor de test, dan mag hij terug naar zijn baasje. Slaagt hij niet, dan wordt de hond gedood. De dieren zijn echter vaak zo gestrest dat de kans op slagen nihil is. Erger nog: agressief gedrag wordt met de testen soms juist uitgelokt.

Gedragtesten niet betrouwbaar

Het testen van dieren die gestrest en getraumatiseerd zijn, is onzinnig, vindt de Sophia-Vereeniging. Maar ook op de testen zelf is veel aan te merken. Ze zijn niet voor honderd procent betrouwbaar en geven vaak geen goed beeld van de risico’s. Ze kunnen bijvoorbeeld vaak niet voorspellen of een hond gaat bijten. Een evaluatierapport van de overheid zelf – waarin de MAG-test (Maatschappelijk Aanvaardbaar Gedrag voor Honden) wordt geëvalueerd - bevestigt dat. Het gedrag van honden wordt in de testen bovendien soms regelrecht verkeerd geïnterpreteerd. Grommen, verstijven of optrekken van de lip wordt bijvoorbeeld als agressief bestempeld. Dit is echter normaal defensief of waarschuwend gedrag. 

Oplossingen

Oplossingen voor honden met gedragsproblemen zijn er genoeg. De Rottweiler Boran en de Staffordshire terrier Ruby bewijzen dat alleen al aandacht en rust wonderen doet. Beiden hadden tot twee keer toe een euthanasieadvies gekregen, omdat testen voor hen negatief uitpakten. Geen wonder; door hun isolatie waren de honden ernstig getraumatiseerd geraakt. Op initiatief van de Sophia-Vereeniging, het Comité Dierennoodhulp en Rechten Voor Al Wat Leeft, gingen zij eerst in therapie bij Martin Gaus. Pas daarna werd opnieuw een test afgenomen. Boran en Ruby slaagden met vlag en wimpel!

Bekijk de beelden van Ruby na herstelperiode

Bekijk hoe 'agressieve' Ruby een kind benadert

Opvoedbewijzen voor eigenaren

In de huidige praktijk is er geen enkele aandacht voor de rol van de eigenaar. Toch is deze in veel gevallen verantwoordelijk voor het probleemgedrag, vindt de Sophia-Vereeniging. Soms is het onwil, maar meestal gaat het mis uit onwetendheid. Een verkeerde opvoeding, een verkeerde omgang met de hond, of het verkeerd begrijpen van zijn signalen, dat alles kan ervoor zorgen dat de hond ontspoort. De Sophia-Vereeniging is daarom een groot voorstander van verplichte opvoedbewijzen voor alle hondeneigenaren, net als in Zwitserland. Voorkomen is immers nog altijd beter dan genezen.

Goede voorlichting

Nu de Regeling Agressieve Dieren van de baan is, zijn gemeenten verantwoordelijk voor het beteugelen van agressie bij dieren. De verschillen tussen gemeenten zijn groot. Waar de een na een licht bijtincident een aantekening maakt in een politiedossier, gaat de ander onmiddellijk over tot inbeslagname. De Sophia-Vereeniging vindt het belangrijk dat gemeenten goed geïnformeerd zijn en diervriendelijk beleid ontwikkelen en steunt daarom de Werkgroep Inbeslaggenomen Honden. De werkgroep geeft voorlichting over de mogelijkheden en beperkingen van bestaande testen en het effect van langdurige isolatie op de hond. Ze adviseert gemeenten en justitiele diensten om honden die toch in beslag zijn genomen, eerst tot rust te laten komen, voordat zij worden getest. Ook alternatieven voor inbeslagname worden in beeld gebracht, zoals het opleggen van een muilkorf- en aanlijngebod voor honden die een risico vormen en een aanvullende training voor de eigenaar.