Politieke lobby
Via politieke lobby zet de Sophia-Vereeniging zich in voor adequate dierenbeschermingsregels in Nederland. In 2009 is een lobbytraject gestart om de problemen met het fokken van rasdieren aan de kaak te stellen. De rasdierenfokkerij brengt veel dierenleed met zich mee. De focus op extreme, uiterlijke kenmerken gaat gepaard met een zeer eenzijdig fokbeleid. Vaak is er sprake van inteelt. Dat levert ernstige gezondheids- en welzijnsproblemen op. Vaak is de afwijking tot norm verheven - en tot rasstandaard benoemd - met alle gevolgen van dien. Minister Verburg (LNV) erkent het probleem, maar laat de oplossing ervan over aan de sector zelf. Fokverenigingen kunnen in belangrijke mate bijdragen aan de oplossing van het probleem, vindt ook de Sophia-Vereeniging. Om ervoor te zorgen dat misstanden definitief tot het verleden behoren, is echter ook wetgeving nodig. De sector kan regels immers niet dwingend opleggen. Dat kan alleen de minster.
Ook brengt de Sophia-Vereeniging het zelf doden van huisdieren onder de aandacht, dat in Nederland niet verboden is door een gat in de wet. Artikel 43 van de Gezondheids- en Welzijnswet voor Dieren verbiedt het doden van dieren, behalve in gevallen die bij Algemene Maatregel van Bestuur (AMvB) zijn aangewezen. Er is echter geen invulling gegeven aan deze AMvB, waardoor het artikel nooit in werking is getreden. Dat betekent dat fokkers ‘ongewenste’ dieren ongestraft kunnen doden en huisdiereigenaren hun kat, konijn of cavia zelf mogen doodmaken als ze er niet meer voor willen zorgen. Pas als het doden gepaard gaat met pijn of letsel bij het dier, kan de politie optreden. Niet het doden is dan strafbaar, maar het toebrengen van pijn. Dat is een ernstige tekortkoming van de wet, vindt de Sophia-Vereeniging. Zij zocht daarom landelijke publiciteit en was onder meer te gast bij Omroep Max. Daarnaast heeft ze de ministers van Landbouw en Justitie gevraagd om maatregelen te nemen.
De Sophia-Vereeniging werkt ook regelmatig samen met andere dierenbeschermingsorganisaties. Want met een grotere achterban wordt op politiek niveau meer bereikt. Met het Comité Dierennoodhulp en Rechten Voor Al Wat Leeft protesteerde zij tegen de nieuwe Regeling Agressieve Dieren (RAD). Minister Verburg (LNV) wilde de nieuwe RAD in 2009 invoeren om hondenbeten te voorkomen. Ze stelde daarbij het doden van honden centraal, en niet de verantwoordelijkheid van de eigenaren.De dierenbeschermingsorganisaties kwamen daartegen in het geweer. Via een digitale petitie protesteerden bijna 20.000 hondenliefhebbers tegen de nieuwe RAD. Met succes: in december 2008 liet Verburg weten dat de nieuwe regeling van de baan is. Gemeenten moeten zelf zorgen voor adequate regelgeving inzake bijtincidenten. Er is opnieuw werk aan de winkel. De Sophia-Vereeniging ondersteunt initiatieven en projecten van de Werkgroep Hulp Inbeslaggenomen Honden, die hulp verleent aan in beslag genomen honden en opkomt voor een diervriendelijke en eerlijke behandeling.
