Regeling Agressieve Dieren

In 2008 stelde minister Verburg (LNV) een nieuwe Regeling Agressieve Dieren voor. Deze regeling zou bijtincidenten moeten voorkomen, door 'agressieve' honden in beslag te nemen en aan een gedragstest te onderwerpen. Samen met Comité Dierennoodhulp en Stichting Rechten Voor Al Wat Leeft protesteerde de Sophia-Vereeniging fel tegen deze plannen. En met succes: de Regeling Agressieve Dieren is definitief van de baan. In plaats daarvan pleit de Sophia-Vereeniging voor een verplicht opvoedbewijs voor hondeneigenaren.

Bijtincidenten voorkomen

De Regeling Agressieve Dieren, ofwel de 'pitbullwet', werd in 1993 ingesteld. Deze bleek geen enkel effect te hebben op het aantal bijtincidenten. Daarom besloot minister Verburg met een nieuwe Regeling Agressieve Dieren te komen, die niet alleen gericht was op pitbullachtigen, maar op alle honden die 'ongewenst agressief gedrag' vertonen. 'Grommen, verstijven of het optrekken van de bovenlip' was voldoende om een hond  in beslag te nemen en te onderwerpen aan een gedragstest. 'Slaagt de hond niet', zo schreef Verburg, 'dan wordt het beestje gedood'. Ook als de betreffende hond nog nooit iemand gebeten had.

Getraumatiseerde honden

De Sophia-Vereeniging vreesde dat ook met deze nieuwe Regeling Agressieve Dieren veel honden onnodig zouden worden geëuthanaseerd. De gedragstest werd namelijk pas afgenomen na maandenlang isolatie van de honden. Hierdoor raakten de dieren getraumatiseerd, wat de uitslag van de test onbetrouwbaar maakte. Voorbeelden waren de rottweiler Boran en de staffordshire terriër Ruby. Beide honden zouden worden gedood, omdat zij niet slaagden voor de gedragstest. Op initiatief van de Sophia-Vereeniging, Comité Dierennoodhulp en Stichting Rechten Voor Al Wat Leeft, gingen zij in therapie bij Martin Gaus. Pas daarna werd opnieuw een test afgenomen. Boran en Ruby slaagden met vlag en wimpel!

Bekijk de beelden van Ruby na herstelperiode

Bekijk hoe 'agressieve' Ruby een kind benadert

Verplicht opvoedbewijs

Hoe kunnen hondenbeten wél voorkomen worden? De Sophia-Vereeniging is van mening dat de eigenaar verantwoordelijk is en pleit voor een verplicht opvoedbewijs, net als in Zwitserland. Baasjes moeten weten hoe een hond gesocialiseerd wordt en hoe het dier zijn plaats in de rangorde verkrijgt. Pas dan kan het contact tussen mens en dier (en tussen honden onderling) op verantwoorde wijze plaatsvinden. Bovendien moet er meer aandacht besteed worden aan de omgang tussen hond en kind. Zo kunnen ook bijtincidenten in huiselijke kring voorkomen worden.

Goede voorlichting

Nu de Regeling Agressieve Dieren van de baan is, zijn gemeenten verantwoordelijk voor regelgeving om hondenbeten te voorkomen. De Sophia-Vereeniging vindt het belangrijk dat zij goed geïnformeerd zijn en diervriendelijk beleid ontwikkelen. Daarom steunt zij de Werkgroep Hulp Inbeslaggenomen Honden. Deze werkgroep geeft voorlichting aan gemeenten over het testen van honden en over het effect van langdurige isolatie op de hond. Ook adviseert zij de honden eerst tot rust te laten komen, voordat ze worden getest. Bovendien wijst de werkgroep op alternatieven voor inbeslagname, zoals een muilkorf- en aanlijngebod en een training voor de eigenaar.